Грибник

1.
Лес, окружавший меня, выглядел вполне обычно. Близ поселка он был истоптан до дыр так, что одно дерево иногда опоясывали несколько тропинок сразу. Пять тропинок сливались в одну тропу, которая, столкнувшись с препятствием в виде упавшего дерева или полосы молодых пушистых елочек, снова растекалась мелкими ручьями, огибая деревья и кусты и показывая, по их мнению, самый удобный путь в лес. Вначале этих тропинок казалось, что ты идешь к старому знакомому. Возможно раньше так и было. Теперь же, зная, что произошло за последние сто пятьдесят лет, приходилось быть осторожным. Конечно, опасность заблудиться была и раньше. Но лес тогда все равно представлялся другом, который наказывал тех, которые не выполняли его требования. Родители показывали мне круглый прибор со стрелкой и говорили, что их родители ориентировались по стрелке, которая указывала определенное направление. Теперь этот прибор был бесполезен.

Лес был опасен, потому что продвигался вперед неумолимо и быстро. Вытоптанные тропки создавали ощущение безопасности, которое пропадало при воспоминании о городах и поселках, которые лес поглотил. Здания были непрочны и быстро рушились под напором растений, разламывающих цемент своими корнями. Даже сейчас, гуляя по поселку можно было заметить невинные ростки, выглядывающие из щелей в асфальте.

Вообще-то, лес был не виноват. Что-то случилось. Если бы я знал, что.
Сейчас мне десять лет. Хожу в школу. А по выходным шляюсь по лесу. Не один, конечно. Со мной всегда бывает кто-то из взрослых. Хорошо, если мне удается уломать грибника. Он всегда уходит в лес надолго и бывает в тех местах, куда никто не добирается.

Сегодня мне повезло. Я иду позади грибника, вдыхаю прокуренный аромат его куртки (интересно, как это взрослые курят трубки?) и с завистью посматриваю на его засаленную на лысине кепку (это одна из самых старых вещей в нашем городке). Вокруг меня сосны, словно громадные карандаши, За ними скрываются кокетки - старые ели, прячущие свои бледно-зеленые иглы, выдающие их возраст. Между стволами накиданы шишки, сухие ветки, листья, сорванные ветром, дождем, белками и птицами. В лесу со вторника не было дождя (а сегодня четверг), но от росы пахнет мокрой травой и свежестью. Мы идем довольно давно, но я пока еще не устал. Мне интересно, что за черное пятно просвечивается вдали между деревьями.

Корзинка грибника наполовину пуста, значит, мы идем дальше (может даже подойдем к этому пятну). На срезанных грибах налипли листья. Когда мы вернемся, я достану ножик и буду стараться отлепить их от шляпок.

Черное пятно быстро вырастает. Уже можно догадаться, что это здание. Мы подошли поближе. Здание окружал ров. К одной из стен в середине был насыпан вал, и по узкой тропинке можно было подойти к зданию. На стене внизу был сделан выступ по всему периметру здания. И чуть повыше уступа было отверстие, из которого вытекала вода. Стена была покрыта плесенью и на вид была очень скользкой, а в месте, где текла вода, особенно. Я обернулся и увидел, как грибник нашел несколько сыроежек и срезает их. Вдали стояло еще несколько бледно-красных шляпок.

- Что это за здание?
- Черная дыра. Никто не знает, что это.
Я пожал плечами. Странные эти взрослые. Ты их спрашиваешь, а они ничего не знают. Нет, я таким не буду.
- А что такое черная дыра? – спросил я, глядя на здание. И тут замер. Из здания вышел маленький мальчик, лет четырех. Белая рубашка, короткие темно-коричневые штанишки. Меня так поразила белизна его рубашки, что я прослушал ответ.

Мальчик прошел по выступу и, посмотрев на меня, сел в том месте, где хлестала вода.
- Промокнешь, - закричал я. На мой крик обернулся грибник. Он непонимающе уставился на мальчика. Я схватил грибника за рукав.
- Он же упадет…
- Ты не понимаешь…
- Мальчик, - я отпустил грибника и подбежал к началу узкой тропинки, - подойди, пожалуйста, ко мне.
Нельзя было нервничать и кричать, ребенок мог свалиться. И сердце мое слегка начало успокаиваться, когда я увидел, как мальчик спокойно встает и неторопливо идет ко мне.

- Как тебя зовут? (его нельзя спугнуть)
- Игорь.
- Как ты сюда попал?
Мальчик ничего не ответил, продолжая приближаться ко мне. Сзади подошел грибник и показал мне на здание.
- Смотри.
Вначале ничего нельзя было разглядеть, а затем я увидел крохотные искорки, сверкавшие, словно звездочки. Искры соединялись друг с другом сияющими линиями, которые как бы съедали стены. Казалось, что здание уничтожалось странным огнем, как фотография. Уничтоженные пространства заменялись чем-то черным. И черного становилось все больше. Между тем, ребенок не торопился ко мне.

- Иди быстрее, все исчезает.
Ребенок заливисто расхохотался и побежал к тропинке. Рубашка его по-прежнему выглядела чистой. Он почти добежал.
- Нет, - грибник отодвинул меня и оттолкнул мальчика. Я уже хотел помочь ребенку подняться, как вдруг заметил его ногу. Нет, в ней не было ничего необычного, за исключением все тех же золотистых съедающих пространство искр. В ноге образовывалась черная дыра. Черная дыра… Мальчик исчезал. Исчезали его штаны и рубашка. Исчезало лицо и взъерошенные светлые волосы под натиском сверкающих линий. Грибник прижал меня к себе.

- Пойдем домой. Думаю, грибов на сегодня хватит.
Мы пошли обратно. Лес темнел, вечерело.
- Такое бывает, - тихий голос грибника тает в тенях деревьев. – В жизни случается многое. Раньше люди бредили НЛО и домовыми, их тогда называли барабашками. Потом появлялись колдуны, ясновидящие и сумасшедшие. Слишком много ненормальных. Человечество вырождалось. Тогда начался новый виток. Сумасшествия становились реальностью и наоборот. Ошибка была в том, что мы подумали, будто это что-то новое.

- Я понимаю, все это так или иначе является реальностью на происходящее. Мы это проходили по истории. Нам рассказывали про НЛО, и тому подобное. Но вот черные дыры…

- Они недавно появились. Вам не хотели говорить, думали, обойдется. Надо будет сказать, что они уже близко.
- Мальчика жалко.
Грибник остановился, внимательно посмотрел на меня.
- Мальчика не было. Здание, мальчик – это все единое целое, черная дыра.
- А какого она может быть размера?
Грибник потрепал меня по голове (не люблю, когда так делают, особенно, чтобы уйти от ответа).
- Хочешь кепку поносить?
Я чуть не задохнулся. Вернуться в кепке и заслужить зависть мальчишек.
- Спрашиваете.
Кепка придала мне уверенности. До поселка оставалось недолго.

2.
Сгорбленный старик и маленький мальчик входили в зону протоптанных тропинок. На локте у старика висела корзинка, почти полная. Мальчик одной рукой слегка придерживал кепку, которая то и дело норовила сползти. А за ними на большом расстоянии бежала золотистая линия, поедая травинки, засохшие и зеленые листья, жуков, гусениц и красавицы-сосны, и оставляя после себя только черное пространство.