Немного псидома и бытового рабства от Карлсона:— Мы тоже будем проказничать? Ну, хоть немножко, а? — в восторге спросил Малыш.
Он вспомнил, как захватывающе интересно было на крыше в тот раз, когда они проказничали там вместе с Карлсоном.
Но Карлсон строго посмотрел на него:
— Понятно, лишь бы увильнуть от уборки, да? Я работаю на тебя как каторжный, выбиваюсь из сил, чтобы хоть немного прибрать твой хлев, а ты потом предлагаешь гулять и проказничать. Ловко ты это придумал, ничего не скажешь!

Но Малыш ровным счетом ничего не придумывал.
— Я охотно тебе помогу и тоже буду убирать, если нужно.
— То-то, — сказал Карлсон и отпер дверь.
— Не беспокойся, пожалуйста, — повторил Малыш, —
конечно, я помогу, если нужно...
***
— Что, прикусил язык? Да, тут есть на что посмотреть, не
чета твоей комнате — у тебя там, внизу, настоящая пустыня.
— Это правда, твоя на пустыню не похожа, — согласился
Малыш. — Я понимаю, что ты хочешь убрать свой дом.
Карлсон кинулся на диванчик и удобно улегся.
— Нет, ты меня не так понял, — сказал он. — Я вовсе
ничего не хочу убирать. Это ты хочешь убирать... Я уже
наубирался там, у тебя. Так или не так?
— Ты что, даже и помогать мне не будешь? — с тревогой
спросил Малыш.
Карлсон облокотился о подушку и засопел так, как сопят,
только когда очень уютно устроятся.
— Нет, почему же, конечно, я тебе помогу, — успокоил он
Малыша, перестав сопеть.
— Вот и хорошо, — обрадовался Малыш. — А то я уж
испугался, что ты...
— Нет, конечно, я тебе помогу, — подхватил Карлсон. — Я
буду все время петь и подбадривать тебя поощрительными словами.
***
— У тебя есть пылесос? — спросил Малыш, немного подумав.
Этот вопрос был Карлсону явно не по душе. Он хмуро поглядел на Малыша:
-- А среди нас, оказывается, завелись лентяи! Лучшая в
мире половая тряпка и лучший в мире совок их почему-то не устраивают. Пылесосы им, видите ли, подавай, только бы от работы отлынивать! -- И Карлсон даже фыркнул от возмущения. --

Если бы я захотел, у меня могло быть хоть сто пылесосов. Но я не такой бездельник, как некоторые. Я не боюсь физической работы.
-- А разве я боюсь? -- сказал Мальта, оправдываясь. --
Но... да ведь все равно у тебя нет электричества. значит, и
пылесоса быть не может.
Малыш вспомнил, что домик Карлсона лишен всех современных
удобств. Там не было ни электричества, ни водопровода.
По вечерам Карлсон зажигал керосиновую лампу, а воду брал из кадки, которая стояла у крылечка, под водосточной трубой.
-- У тебя и мусоропровода нет, -- продолжал Малыш, -- хотя тебе он очень нужен.
-- У меня нет мусоропровода? -- возмутился Карлсон. --
Откуда ты взял? Подмети-ка пол, и я покажу тебе лучший в мире мусоропровод.
Малыш вздохнул, взял веник и принялся за дело. А Карлсон вытянулся на диванчике, подложив руки под голову, и наблюдал за ним. Вид у него был очень довольный. И он запел, чтобы помочь Малышу, -- точь-в-точь как обещал:

Долог день для того,
Кто не сделал ничего.
Кончил дело -- гуляй смело!
-- Золотые слова, -- сказал Карлсон и зарылся в подушку,
чтобы улечься поудобнее.
А Малыш все подметал и подметал. В самый разгар уборки
Карлсон прервал свое пение и сказал:
-- Ты можешь устроить себе небольшую переменку и сварить мне кофе.
-- Сварить кофе? -- переспросил Малыш.
-- Да, пожалуйста, -- подтвердил Карлсон. -- Я не хочу
тебя особенно утруждать. Тебе придется только развести огонь под таганком, принести воды и приготовить кофе. А уж пить его я буду сам.

Малыш печально посмотрел на пол, на котором почти не было видно следов его усилий:
-- Может, ты сам займешься кофе, пока я буду подметать?
Карлсон тяжело вздохнул.
-- Как это только можно быть таким ленивым, как ты? --
спросил он. -- Раз уж ты устраиваешь себе переменку, неужели так трудно сварить кофе?
-- Нет, конечно, нетрудно, -- ответил Малыш, -- но дай мне
сказать. Я думаю...
-- Не дам, -- перебил его Карлсон. -- Не трать понапрасну
слов! Лучше бы ты постарался хоть чем-то услужить человеку, который в поте лица пылесосил твои уши и вообще из кожи вон лез ради тебя.

Карлсон решительно придвинул к себе ведро:
Малыш отложил веник, взял ведро и побежал за водой. Потом принес из чулана дрова, сложил их под таганком и попытался развести огонь, но у него ничего не получалось.

-- Понимаешь, у меня нет опыта, -- начал Малыш смущенно,
-- не мог бы ты... Только огонь развести, а?
-- И не заикайся, -- отрезал Карлсон. -- Вот если бы я был
на ногах, тогда дело другое, .тогда бы я тебе показал, как
разводить огонь, но ведь я лежу, и ты не можешь требовать,
чтобы я плясал вокруг тебя.
Малышу это показалось убедительным. Он еще раз чиркнул
спичкой, и вдруг взметнулось пламя, дрова затрещали и загудели.
-- Взялись! -- радостно воскликнул Малыш.
-- Вот видишь! Надо только действовать энергичней и не
рассчитывать на чью-то помощь, -- сказал Карлсон. -- Теперь поставь на огонь кофейник, собери все, что нужно для кофе, на этот вот красивый подносик, да не забудь положить булочки, и продолжай себе подметать; пока кофе закипит, ты как раз успеешь

все убрать.
-- Скажи, а ты уверен, что сам будешь кофе пить? --
спросил Малыш с издевкой.
-- О да, кофе пить я буду сам, -- уверил его Карлсон. --
Но и ты получишь немного, ведь я на редкость гостеприимен.
Когда Малыш все подмел и высыпал ореховую скорлупу,
вишневые косточки и грязную бумагу в большое помойное ведро, он присел на край диванчика, на котором лежал Карлсон, и они стали вдвоем пить кофе и есть булочки -- много булочек. Малыш блаженствовал -- до чего же хорошо у Карлсона, хотя убирать у него очень утомительно!

-- А где же твой мусоропровод? -- спросил Малыш, проглотив
последний кусочек булки.
-- Сейчас покажу, -- сказал Карлсон. -- Возьми помойное
ведро и иди за мной.
Они вышли на крыльцо.
-- Вот, -- сказал Карлсон и указал на крыши.
-- Как... что ты хочешь сказать? -- растерялся Малыш.
-- Сыпь прямо туда, -- сказал Карлсон. -- Вот тебе и
лучший в мире мусоропровод.
-- Ведь получится, что я кидаю мусор на улицу, -- возразил
Малыш. -- А этого нельзя делать.
-- Нельзя, говоришь? Сейчас увидишь. Беги за мной!
Схватив ведро, он помчался вниз по крутому скату крыши.
***