…contra paganos.

2.

Непреложный факт номер раз: есть люди-удачники и люди-неудачники. Непреложный факт номер два: неудачливость никого не ебет.

Тебе говорят: сделай, все делают! Посмотри на Джона, посмотри на Тома, посмотри на Сэма - они специалисты с зарплатой сотни долларов. У них семьи или подружки, а даже если дружки - об этом никому не известно. А давно ли ты ходил на встречу выпускников, говорят тебе? А давно ли на твоей стене появлялось что-то кроме поощрительной грамоты со второго курса колледжа? Вместо ответа «давно» ты хочешь запустить кружку в стену. И никогда не решаешься - потому что промахнешься. Неудачник.

Ричи с отвращением уставился на пузо, нахально лезущее сквозь пуговицы несвежей рубашки. На заломы на рукавах - потому что давно уже их не гладил. На пятно от холодного чая - обошлись без ожогов и на том спасибо. Пятно сидело прямо на причинном месте. Именно сегодня Ричи надел белые новые брюки.

И снова воровато раздвинул жалюзи - на дюйм. Посетительница посмотрела ровнёхонько в глаза Ричи.

Он подскочил на месте. Заметался по кабинету, сшиб стул.

- Я знаю, что Вы внутри, Смит! - женский насмешливый голос вышиб испарину на лбу Ричи. - Откройте, поговорим как взрослые!

Вдох-выдох. Глубокий вдох - выыыыыыыыыдох.

Денег на врача не хватало, но он купил книжку, славную книжку, про то, как находить друзей, иметь влияние на…

В замке что-то скрипнуло, звякнуло-брякнуло, и дверь открылась.

Ричи Смит, масса тела 220 фунтов, возраст 24 года, подозрение на диабет, совершил невозможный для своих габаритов кульбит.

- Срань Господня, - раздался голос, ангельский при ближайшем рассмотрении. Обладательница голоса стояла над распростершимся несчастным клерком как богиня, как укротительница перед повалившимся на бок цирковым слоном, как…он тупо следил за путешествием шва на черном полупрозрачном чулке за подол юбки. Потом сравнения кончились.

- Поднимайтесь, - ангел протянул маленькую руку в перчатке из тонкой кожи. Ричи помотал головой, попытался сам, но схватиться все же пришлось.

- Скорее, ну! - раздраженно прикрикнула посетительница. - У меня мало времени.
- Шеф предупреждал, но…- Ричи пытался одновременно затолкать под стол обломки стула, вытянуть из-под ремня край рубахи, прикрыть пятно. - Но я думал, Вы придете позднее. Простите…

Женщина ( Шеф про нее говорил - Та женщина) села на стол, по-ребячьи заболтала ногами, закурила, выпустила дым, достала из сумочки конверт, вскрыла его непонятно откуда взявшимся ножом для конвертов, достала пачку банкнот, положила ее на картонную папку, отодвинутую Ричи на дальний угол стола, и - засмеялась.

Ричи от этого смеха чуть не оторвал остатки пуговиц.

- Успокойтесь, - дама посерьезнела. - Вы слишком спешите, Смит.
- Наоборот, я чересчур медлителен, мэм. Не успел подготовиться…
- Тшш, - она внезапно накрыла его ладонь своей. - Ти-хо. Вы спешите. Вы торопитесь. Вы опаздываете на распоследний поезд. А Вам торопиться нельзя. Слышите, Ричард, нельзя. Поезд еще на платформе. Поезд здесь. Ту-ту-ту.

Ричи будто резко сунули по ледяной душ от прикосновения нежных тонких пальцев - и сразу же под горячий. Он зажмурился.

Ту-ту-ту-та. Та.

- Да, мэм. Так точно, мэм.

- Вот и чудненько, - дама скользнула со стола, незаметно для Ричи убрав руку. - Вы в курсе произошедшего. Это - кивнула на банкноты - отпускные. Их больше, чем Вы привыкли. Либо зарплата.

- До зарплаты еще неделя!
- Авансом. Но поле деятельности Вам придется сменить. Пора развиваться, Смит. У Шефа на Вас определенные планы.
- У кого? - ляпнул Ричи. Мысли у него удивительным образом стали наконец ясными, четкими, а вот язык за ними пока не поспевал.
- У него. Я отговаривала как могла от затеи - что толку мне от подобного Смиту болв…более приспособленного к работе в присутственных местах? Но Шеф уверил, что Вы станете мне не обузой, а компаньоном в новой акции.

Амелия с интересом осмотрела парня сверху донизу, деликатно не остановив взгляд на ширинке. Высокий, неуклюжий - потому что сутулится. Пузико - потому что много сидячей работы. Но и мышцы выпирают. Но мозги аналитика. Но лучший на курсе - как это сочетается в таком феноменальном увальне?

А еще неровно к ней, Амелии, дышит.

- Детка, - шеф сказал прямо под ней, она уже была близка в тот момент к кульминации, - детка, я хочу чтобы ты кое-кого пригрела, хочешь под крылышком, а хочешь…

В тот момент она кончила с оглушительным «да!» - и вроде как согласилась.
Сдерживать оргазмы она никогда не умела и жалела об этом неоднократно, но позднее.

Ричард в момент осмотра подбирал слова, решительно проглотив «болвана». Он хотел отказаться. Положение дел в Конторе в последнее время вызывали у него недоумение. Поведение Шефа - неуважительные мысли в шефскую сторону. Никакой личной жизни. Рождество и то встречал на рабочем месте - не то, чтобы это Рождество отличалось от предыдущего. Подбирал слова - и смотрел на пуговицу, все-таки отлетевшую от рубашки. Вспомнил ладонь поверх ладони.

Поднял голову - и Амелия мысленно себе поаплодировала.

- Я принимаю предложение. Надеюсь, что смогу Вас убедить в своем профессионализме.
- Завтра с вещами на заправке в 20 милях от города.
- Но у меня нет…
- В 10.

Дверь закрылась.

- …машины, - убито закончил Ричи - кажется-снова-мистер-неудачник.