Космическая Одиссея Капитана Роберта. Глава IV

- Но зачем? Зачем вам все это?! - в отчаянии закричал он.

- Это сложно объяснить, - вздохнул второй пришелец. - Мы - существа более развитые, чем вы. Мы изучаем разумные расы, чтобы в конечном итоге помочь им достичь нашего уровня развития. Но для этого нам нужно строго контролировать ход вашей эволюции. И поэтому Земля и другие миры - всего лишь наши лаборатории, где мы ставим свои эксперименты.

Роберт в ужасе отступил, глядя на своих похитителей. Он был потрясен до глубины души. Как они могли так играть судьбами целых цивилизаций? Чудовищно! Космонавт начал задыхаться, ощущая, как рушится весь его привычный мир.

- Вы... монстры! - выдохнул он, с трудом сдерживая подступающую истерику. - Как вы смеете вмешиваться в наши жизни, контролируя нас, как подопытных животных?! Это же просто... чудовищно!

Пришельцы печально покачали головами.

- Мы понимаем, что для тебя это шок, - произнес один из них. - Но пойми, мы не считаем вас низшими существами. Напротив, мы восхищаемся вашим упорством, вашими достижениями. Вы, люди, невероятно живучи и изобретательны. И поэтому мы с большим интересом наблюдаем за вашим развитием.

Роберт недоверчиво смотрел на пришельцев, все еще пытаясь переварить столь чудовищное откровение. Они считают людей подопытными животными, но при этом утверждают, что восхищаются ими? Как такое может быть?

- Если вы так нами восхищаетесь, то почему держите нас в этой "ферме"? Почему не позволяете нам развиваться свободно? - с горечью спросил он.

Пришелец вздохнул, словно объясняя что-то неразумному ребенку:

- Вы должны понять, что ваше развитие требует тщательной опеки и контроля. Если бы мы оставили вас без присмотра, последствия могли бы быть непредсказуемыми. Ваша история показывает, что вы склонны к саморазрушению и бессмысленным конфликтам. Мы не можем допустить, чтобы это повредило всему живому во Вселенной.

Роберт слушал его, испытывая смесь ярости, унижения и отчаяния. Неужели их жизни действительно ничего не значат в глазах этих существ? Они просто пешки в их большой игре?

- Значит, вы обрекаете нас на вечное рабство под вашим надзором? Мы никогда не будем свободны? - с горечью произнес он.

На этот раз пришельцы помедлили с ответом, словно сами не были до конца уверены.

- Нет, мы не хотим, чтобы вы были рабами, - наконец проговорил один из них. - Мы лишь хотим направлять ваше развитие, чтобы оно шло в правильном направлении. Когда вы достигнете определенного уровня, мы будем готовы открыть вам правду и позволить вам стать равными среди разумных рас Вселенной.

Роберт недоверчиво покачал головой. Разве можно назвать это "свободой", если их выбор и судьба определяются этими всемогущими существами? Он не мог примириться с мыслью, что вся человеческая цивилизация - всего лишь игрушка в чужих руках.

- Но ведь это значит, что мы никогда не сможем стать действительно свободными и развиваться по собственному пути! - воскликнул Роберт. - Вы лишаете нас права самим определять свое будущее!

Пришельцы помолчали, словно оценивая его слова.

- Возможно, ты прав, - наконец сказал один из них. - Возможно, мы действительно не можем дать вам полную свободу. По крайней мере, пока. Но мы стремимся помочь вам стать лучше, умнее, сильнее. Мы желаем вам блага, хотя и понимаем, что для вас это выглядит как пленение.