Все, что описано в этом рассказе, никогда не происходило и не произойдет)

Тени прошлого.

Два смысла в жизни — внутренний и внешний,
У внешнего — семья, дела, успех;
А внутренний — неясный и нездешний —
В ответственности каждого за всех.

Игорь Миронович Губерман

Тепло солнца приятно прогревало спину, а легкий ветер сразу же охлаждал кожу. При такой погоде легко можно сгореть. Влада прекрасно об этом знала, но ничего не меняла. Сгоревшая кожа будет нудно ныть всю ночь, напоминая, что ты живой человек. Ее это устраивало.

Доски деревянного помоста для солнечных ванн чуть заметно спружинили - так, словно сюда забралась кошка или собака, но точно не человек. Люди ступают грузно, тяжело. Открывать глаза было откровенно лень, и Влада решила не обращать внимания на мелкие странности.

Но это точно были шаги, и они явно приближались к ней. Она протянула руку за солнцезащитными очками, надела их, села и только потом открыла глаза.

Перед ней чуть пошатываясь на пухлых маленьких ножках стоял ребенок – мальчик. Он был в том возрасте, когда только начинают ходить и говорить первые слова, и она огляделась, пытаясь отыскать его маму. Но малыш был один. Странно…

- Тетя! – уверенно улыбнулся он редкозубой улыбкой, пошатнулся и мягко шлепнулся на попу.
- Ага, тетя, - Влада невольно улыбнулась в ответ.
Ей всегда нравились дети, когда они не орут и не капризничают впустую. Этот малыш ничего предосудительного не делал и вызывал только здоровое недоумение отсутствием рядом взрослых. Это было откровенно опасно – помост был огорожен чисто номинально стальным каркасом в огромные квадраты которого такой крохе упасть было, как нечего делать. А там – добрых три метра до галечного пляжа – верная смерть.

- Руки бы поотрывала такой мамаше, - вздохнула Влада, понимая, что отдых в одиночестве временно откладывается. – Как зовут тебя, лапуля?

Но ничего, кроме очередной беззащитной улыбки миру и персонально ей мальчонка не выдал. Она легко, привычным жестом, подхватила его на руки и сошла с помоста.

- Пойдем-ка в тень, дружок. Не хватало еще тебе перегреться. Заодно поищем твою непутевую мамашу, чтоб ей икалось весь вечер.
Мальчишка ей определенно нравился и ощущался как-то неправильно. Она нахмурилась, пытаясь понять, что же не так. Мягкое маленькое теплое тело, приятно пахнущие молоком темные волосы. Она заглянула в его глаза и вздрогнула – словно из другой жизни смотрел на нее другой человек - карий ободок в обрамлении более светлой зеленой радужки.

«А у нас с тобой глаза одного цвета!
Только заметили?!»…
- Бред какой.
Уже не испытывая к малышу никаких чувств, кроме желания поскорее передать его родным, Влада направилась к вышке спасателей. Там есть громкоговоритель, или как там правильно называется эта трубка для орания. Пусть объявляют на весь пляж о ребенке, а его самого пока устраивают в медпункт на попечение дежурного врача.

- Я не нанималась нянькой работать, - недовольно ворчала она, досадуя на себя за неуместные ассоциации.
Около спасателей оказалось неожиданно многолюдно. Но Влада уверенно проскользнула сквозь голые загорелые тела. Стадо собралось с целью развлечься за чей-то счет. Значит, что-то случилось. Ей самой были совершенно безразличны чужие проблемы. Еще утром она заметила, что на дежурство заступил Андрей – молодой парень из местных. Он всегда казался ей вменяемым. На него можно сгрузить маленькую проблему и продолжить прерванный отдых.

Под пляжным зонтиком в тени на стуле некрасиво рыдала какая-то молодая женщина. Темные и плотные волосы тоже выдавали в ней местную жительницу, но Влада, которая жила в этом курортном поселочке вот уже два года никогда раньше ее не видела. Женщина была как-то странно одета – слишком вычурно для пляжа, да к тому же накрашена. Сейчас косметика потекла, превращая миловидное лицо в уродливую маску.

Над ней, спиной к Владе, нависал мужчина.
- Потому что трындеть в телефоне не надо было! Одноклассники у нее на первом месте! Дура! – зло припечатал он.
Влада почувствовала, что больше не ощущает жара от раскаленного на сорокаградусном солнце асфальта. Это был слишком знакомый голос. Как и цвет глаз у найденного малыша…

Этого просто не могло быть.
Зареванная женщина увидела ребенка, с радостным всхлипом бросилась ей навстречу.
- Нашелся!
Резкое движение, крик и лицо с размазанной косметикой напугали малыша, и он заплакал, пряча лицо на плече у Влады и обильно пачкая кожу слюнями. Но она уже этого не чувствовала.

Мужчина быстро повернулся. Это, несомненно, был он. То же лицо и глаза, разве что морщины стали чуть глубже, а в аккуратно подстриженной бороде прибавилось седины, да кожа под южным солнцем приобрела цвет насыщенной бронзы. И все же Влада сразу его узнала.

Как, впрочем, и он ее.
- Добрый день, Влада Владиславовна, - усмехнулся он. Оттолкнул в сторону женщину и спокойно принял на руки малыша.
- Твой.
- Мой!
- Как ты и хотел – мальчик.
- А вы сомневались, что у меня получится? – довольно засмеялся он.
Влада натянуто улыбнулась.
- Нет.
Она развернулась уже, собираясь уходить, но зареванная женщина метнулась ей наперерез шумно всхлипывая, неприятно хлюпая распухшим носом и поспешно выражая благодарность.

Влада поморщилась и нетерпеливо отодвинула ее рукой:
- Позвольте пройти.
- Уймись, дурра! – уже спокойно рыкнул из-за спины знакомый голос. – Так и уйдете?
- А что еще? – спросила она, не оборачиваясь. – Или ты хочешь отблагодарить меня за это деньгами?
Это было зло и мелко, и она прекрасно сейчас это осознавала. Но очень хотелось пусть так, но ударить его. Высокомерием, словами.
- Глупо!
Она криво улыбнулась и повернулась к нему.
- Глупо, - согласилась, вздернув подбородок.
- Я предлагаю сесть в местную забегаловку и просто поговорить. Кажется, нам есть, что вспомнить.
- А она? – Влада небрежно, не глядя, указала на притихшую маму ребенка.
Если его характер не изменился, а она была уверена, что это так, то эта женщина ровным счетом ничего не могла ему возразить. Будет сидеть там, где он ткнет пальцем и столько, сколько потребуется. Молча.

- Попьет кофе и покормит сына за соседним столиком, - подтвердил он ее предположения.
- Что ж, пойдем. Вспомним. Если есть, что.
Пляжное кафе, конечно, не то место, где можно долго и приятно посидеть в середине летнего дня, но это было лучше, чем просто деревянные лежаки под навесом, оставшиеся, наверное, еще со времен, когда эта страна носила другое название.

Влада села первой, дожидаясь, пока он что-то недовольно внушит своей жене. Не вслушиваясь в слова, ловила интонации – язвительность и поучительный тон – весьма знакомо. Что ж, можно уверенно сказать, что время на него не действует. Между делом с интересом разглядывала его женщину. Явно моложе лет на пятнадцать, фигурка ничего – не раскушанная, но тяжелая в бедрах и с большой грудью. Женщине не хватало породы. Зато она оказалась достаточно покладистой и смогла родить ему ребенка. Что от нее и требовалось. Если умыть и уложить волосы – миленькая.

Наконец он сел напротив и тоже внимательно посмотрел на Владу.
- Прекрасно выглядите.
- А ты, как обычно, умеешь выбирать миловидных женщин, - уже спокойнее улыбнулась она.
Первая волна эмоций от неожиданной встречи схлынула, и теперь Влада уже неплохо себя контролировала.
Он довольно рассмеялся.
- На отдыхе?
- Нет. На постоянном проживании. Я так решила.
- А как же тема и ваши нижние, Влада Владиславовна, все бросили?
- Да.
Он перестал улыбаться и уже серьезно спросил:
- Почему?
- Нет смысла.
- Смысл всегда есть. Вам это было нужно, нравилось. Незачем было все так менять.
- Учить меня жизни не надо. Этого права у тебя нет, - зло огрызнулась она.
- Ого! Как все однако… Все еще на меня злитесь?
Она сделала вид, что увлечена меню. Местное меню ей было знакомо наизусть, но это была необходимая пауза, чтобы подумать, что ответить.

Сказать нет – сразу будет понятно, что лукавит. Сказать да – а, собственно, по какой причине?
Что не выбери – все мимо. Разве что сказать правду. Но этого делать не хотелось.
- Нет смысла отвечать на этот вопрос, - наконец определилась она со всем сразу. – Мне кофе «Американо», молоко отдельно.

Официантка приняла заказ и ушла. А он слишком понимающе смотрел на нее.
- Зря. Значит, все забросили и живете здесь. Одна?
- Нет.
- С кем – спрашивать не буду. Со своим мужем, разумеется.
Влада кивнула.
- У меня не оставалось выбора. Зато оставался он. И спокойствие.
- Выбор есть всегда. Вы могли получить сотню готовых на все нижних.
- Нет смысла.
Влада смотрела на море. Оно внушало спокойствие. Разве что мешали, нещадно играя на нервах, слишком громкие вопли радости отдыхающих. Странно, ей казалось, что она уже научилась не замечать всего этого фона.

- Так нельзя.
- Я так живу. Мне спокойно и хорошо.
- Сами-то верите, в то, что говорите?
«А ребенок ощущался своим, вот что было в нем неправильно», - вдруг поняла она.
- Вы же сильная, вас учили быть такой.
- Еще раз повторяю: меня вполне устраивает моя жизнь.
- А что с Псом?
Он помнил тематическое имя ее последнего нижнего. Того, кто стал первопричиной всех их размолвок.
- Не знаю.
- Вы же всегда заботились о своих нижних.
- Я отправила его домой. Он не один.
Говорить о том, что у Пса начались проблемы со здоровьем, что решение об отъезде было болезненным и совместным, она нужным не считала. Не хватало еще оправдываться и отчитываться.

- А вы изменились. Очень. И не в лучшую сторону.
- Знаю.
- Снимите очки.
- Нет.
- Боитесь посмотреть мне в глаза.
- Нет.
- Тогда снимите очки.
- Не хочу. И не стоит брать меня на слабо. Это все для детей неплохо.
- Хотя нет, все так же упрямы, - улыбнулся он. Но на этот раз было видно, что улыбка была с фальшью, ненастоящая.
- Роман, зачем вообще был нужен этот разговор? За малыша хватило бы простого спасибо. Да и ты прекрасно знаешь мое отношение к детям – я бы все равно так поступила, даже не ожидая благодарности. У тебя жена, семья, своя жизнь. Чего тебе-то не хватает?

- Просто хотел пообщаться, но если вам неприятно, мы можем закончить этот разговор, - спокойно и серьезно сказал он.
Она выдержала паузу, давая возможность себе успокоиться.
- Да, мне этот разговор неприятен.
- Из-за меня. И вашего ущемленного самолюбия, - понятливо усмехнулся он.
- Нет. Из-за того, что это мог быть наш с тобой ребенок, - ровным тоном ответила она и сняла очки.
- Надеюсь, тебе хватит денег оплатить мой кофе.
Влада надела очки, снова спрятав глаза за темными стеклами, и встала.
- Ничего не говори. Не надо. Все уже было сказано в свое время. Мне пора.
Она уходила, спиной чувствуя чужой взгляд. Так было правильно.
Прошлому место в прошлом.