Русалочка (для конкурса)

Начало рассказа по мотивам Русалочки, который я начинал писать для конкурса БДСМ сказок (голосование идет прямо сейчас). Если кто-нибудь вдруг прочитает, то мне было бы приятно услышать ваше мнение))

***

Русалочка

– Госпожа, вы забрались слишком высоко. Умоляю, давайте вернемся.
– Септа, брось. Ты только посмотри как здесь красиво!
Ариель беззаботно кружилась в потоках изумрудной воды, поднимаясь все выше и выше. Солнечные лучи пронизывали ее рыжие волосы, заколотые коралловым гребешком.

Септа нахмурилась.
– Это небезопасно, госпожа. Ваш отец не одобрит такого поведения.
– А он и не узнает. Ведь ты же ему не расскажешь, правда?
Ариель игриво вильнула хвостом, и в Септу полетела стайка искрящихся пузырьков.
– Вы ведь уже не ребенок, – Септа сокрушенно вздохнула. – Когда-нибудь ваши выходки перестанут сходить вам с рук. И когда вы уже повзрослеете…

– Септа, прекрати нудить! – отмахнулась Ариель.
Септа замолчала и обиженно надулась, точно рыба-еж.
– Вот вечно ты расслабиться не даешь! До города рукой подать, что тут может случиться? Флаундер вот меня всегда поддерживает. Хм... – Ариель огляделась по сторонам, – а где он кстати?

Нечто желто-синее, похожее на размазанное пятно, на огромной скорости промчалось мимо Ариель, едва не врезавшись в Септу. Заложив лихой вираж, пятно остановилось и превратилось в рыбу-клоуна.

– Флаундер! – воскликнули хором Септа и Ариель.
– Ты откуда?!
– Что случилось?
– Корабль... – выдохнул Флаундер. – Здесь корабль! Совсем близко...
Септа тут же сжалась в тугой клубок и выпустила чернильную струю. Во время опасности она всегда стреляла чернилами, создавая вокруг себя непроницаемое облако, что, впрочем, скорее мешало ей самой, чем потенциальным врагам.

– Все, госпожа! Игры кончились, быстро вниз! – щупальце крепко обхватило руку Ариель.
– Подожди-ка... – Ариель пристально смотрела вверх – туда, где на поверхности воды быстро двигалась узкая продолговатая тень. Днище корабля разительно отличилась от всех, что она видела раньше. – Это не простой корабль. Это же...

– Королевский фрегат, – вставил Флаундер.
– Ух ты!
– Да какая разница! – Септа настойчиво потянула вниз, но сил пожилой воспитательнице явно не хватало.
– Я же еще никогда их так близко не видела!
Септа всплеснула щупальцами, понимая, что шансы увести подопечную обратно в город тают на глазах.
Фрегат подошел совсем близко. Облепленное ракушками и водорослями плоское днище напоминало небольшой остров.
– Госпожа, это переходит уже все границы, – взмолилась Септа.
– Я только посмотрю и сразу обратно, обещаю! – выкрикнула Ариель.
Резко распрямив хвост, она стремительно унеслась вверх – наперерез кораблю. Набрав скорость, Ариель вынырнула на поверхность, и... мир потемнел.

Жабры мгновенно сжались, закрывшись намертво, и обжигающий воздух хлынул через горло.
Ариель несколько раз моргнула, стряхивая с глаз морскую воду. Выпуклые глаза-линзы были идеальны для жизни на морском дне, куда солнце не могло пробиться через толщу воды, но на поверхности яркий свет ослеплял. Пытаясь прикрыться, Ариель подняла руку. Перепонки между пальцами растянулись и стали прозрачными, словно бумага, пронизанная паутиной тонких вен.

Корабль подошел совсем близко. Спасительная тень накрыла Ариель, закрывая от слепящего солнца, и она наконец смогла рассмотреть фрегат.

Корабль оказался грязно-серым, почти черным. Длинный острый нос вытягивался вперед, словно гигантский указательный палец. Высокие антенны перемигивались красными огоньками. Ближе к хвостовой части возвышались мощные трубы, из которых валили клубы густого черного дыма. Внутри корабля что-то постоянно грохотало и лязгало.

– Фу, ну и вонь, – Септа вынырнула рядом и демонстративно скривилась. Бледно-желтая, с лиловыми пятнами шкура наставницы лоснилась, с костистого гребня стекали капельки воды.

Ариель даже не заметила возмущения наставницы, и во все глаза следила за кораблем.
Фрегат проходил так близко, что на металлическом боку можно было разглядеть грубые неровные швы, ржавые пятна облупившейся краски, многочисленные вмятины и заплатки, для надежности прошитые толстыми заклёпками. Корабль походил на древнее морское чудовище, прошедшее через сотню кровавых битв.

Ариель вдруг прищурилась. Наверху, на небольшом мостике поверх капитанской рубки стоял...
– Септа, посмотри-ка, вон там, наверху. Видишь? Это же...
– Человек, - крякнула Септа.
Ариель ахнула.
Человек. Настоящий. Живой. В черном комбинезоне с множеством ремней на груди и животе. Офицерскую фуражку украшала голубая ленточка. Спутанные темные волосы выбивались из-под фуражки и трепетали на ветру.

Человек обеими руками держался за поручень и смотрел вдаль, словно капитан древнего парусника, прокладывающий путь в неизвестные моря.

– Септа... - с придыханием сказала Ариель, – я никогда не знала, что человеки могут быть такие... прекрасные.
– Люди, – тихо поправила Септа, – правильно говорить: люди.