Сказка на день.

Мне кажется, что это больше для мальчиков получилось.

Косуля

На натянутой тетиве звенит стрела. Стрела смотрит прямо в глаз косуле. А Охотник смотрит и на косулю и на стрелу. Он сосредоточен, ему нравится это мгновение, когда вся воля, весь опыт, все тело собрано в одну точку – предельная концентрация. И еще одно мгновение после, когда добыча убита. В этих двух мгновениях все: изучение троп, преследование, точка, когда цель и стрела и путь сходятся в одну линию и момент триумфа. Наверное, Охотник бы сам никогда не признался себе, что все это для него важнее, чем богатая добыча, признание мужчин, восхищение женщин. Он охотник. Он рожден Охотником. И именно в этих двух мгновениях была вся его жизнь.

Но, опять его руки дрожат, опять все плывет перед глазами, опять ему из глаз косули смотрят ее глаза. Проклятье, что она сотворила с ним. Все началось, когда он вернулся в деревню. Конечно, он мог бы охотится не на косуль: пару раз он приносил и кабанов и белок, но он всегда славился своим мастерством выловить именно косулю, а теперь… А теперь уже целую луну он не может пристрелить ни одной. И он знает, кто в этом виноват!

Ноги несут его знакомой тропой. Той, которую он тогда нашел в лесу. Ему казалось, что он знал лес, как свою ладонь, и, вдруг, наткнулся на незнакомую тропу. Тогда он шел аккуратно, на каждом шагу проверяя путь, но сегодня его ноги несли сами. Вот она эта пещера и она в ней. Как тогда, когда он встретил ее. Почему он тогда не задумался, что эта девушка делает одна в лесу, почему она живет на отшибе. Или думал, но гнал от себя эти мысли. Она совсем была не похожа на женщин из деревни: вся тонкая, гибкая, с мягкими волосами… она была удивительно ловкой и могла бегать наравне с ним, а он бегал быстрее всех – ведь только так можно догнать добычу. И нежной, как глоток воды из ручья, после долгой погони… и у нее был такой знакомый запах…

Он совсем расслабился тогда с ней. Бегал, прыгал с разбегу в озеро и любил так страстно. Когда он в последний раз просто бегал, просто прыгал, просто дышал. Он не помнил.

Но сейчас он понял, что все обман – это она прокляла его. Зачем? За то, что ушел и вернулся в деревню? Нет. Ее изначально кто-то подослал. Но кто? Он знает с кого спросить! Злость, ярость кипит в нем, он мог бы разломать все в округе, но не время. Не сейчас, он умеет выждать нужный момент. Потому что он Охотник.

Охотник врывается в пещеру. Улыбка, которая на секунду озарила ее лицо при виде него, сменяется растерянностью. Испугалась, тварь! Кровь стучит у него в висках, как во время погони за добычей. Охотник хватает ее за волосы. Она не сопротивляется – просто смотрит на него глазами полными слез. Опять эти глаза, как тогда, когда он решил похвастаться добычей и принес ей косулю. Он хотел увидеть то же восхищение, которое видел в глазах других женщин.

А она плакала над этой косулей вот с такими глазами. Она оплакивала косулю по настоящему, как женщины в деревне оплакивали бы живого человека. Он думал, что она приготовит мясо, что она сошьет себе обувь из шкурок, что она сделает оберег из рогов, но нет. Она просила помочь ей похоронить ее. Он не стал. Забрал добычу и ушел в деревню. Если она не ценит, то найдется та, которая будет рада. И нашлась, конечно.

Время шло, он возвращался к ней все реже и реже. Ни разу она не напомнила ему об этом, но ему все время казалось, что он видит в ее глазах немой укор. Он злился на себя. Почему это его так волнует. Бывало, что ему прямо в спину слали проклятья, а он только ухмылялся.

Но сейчас ей все придется ответить и за это тоже:
- Ты прокляла меня, колдунья!- рычит он ей в лицо.
- Я ничего не делала. О чем ты?
- Притворяешься, что не знаешь. Хорошо, я объясню тебе. Я не могу убить ни одну косулю. Почему я вижу твои глаза?
- Потому что они сестры мне, - почему она не кричит в ответ, не сопротивляется, не плачет от обиды, а спокойно смотрит на него. В какую игру она играет?

- Вот. Вот сейчас ты опять смотришь на меня с укором.
- Я ни в чем не виню тебя. Ты не знал. Ты не мог знать.
- Кто тебя подослал? Кому я перешел дорогу? Другому охотнику, обиженной женщине, шаман взъелся на меня или вождь? Отвечай.
- Меня послали тебе боги. Ты прогневил их. Ты нарушил баланс. Ты убил слишком много моих сестер, - она говорит тихо и спокойно.
- Так ты мне в наказание?
- Я тебе в дар.
- Что за чушь ты несешь?- он ничего не понимает и злится все больше и больше, - Боги злятся на меня и посылают дар?
- Такова их воля и замысел. Но ты злишься, - она заглядывает ему в глаза, - Тебе важно убивать именно косуль?
- Да! Я лучший Охотник! В этом моя жизнь! Я рожден для этого!
Она замешкалась и опустила глаза, что-то обдумывала, шевелила губами.
- Хорошо. Я помогу тебе, только отпусти мои волосы, - и поспешно добавляет, - Не бойся, я не убегу.
Когда он отпустил ее. Она опустилась на четвереньки:
- Послушай меня внимательно. Чтобы вернуть дар, тебе нужно убить меня. Но не просто. Тебе нужно попасть мне в глаз прямо из лука. Ты слышишь?

- Да. Я слышу тебя.
- Ты сделаешь это и к тебе вернется дар. Только… Отвернись я не хочу делать это при тебе.
- Ты сбежать решила?
- Я не сбегу. Не бойся. Ты все равно перегораживаешь вход в пещеру.
Охотник нехотя отвернулся. Конечно он сделает это. Убить колдунью, которая его прокляла. Это просто, колдунья.
А когда повернулся, то перед ним стояла косуля и смотрела на него. «Они сестры мне». Проклятая тварь, вот в чем дело. Соблазнила его. Вот что за знакомый запах, который будоражил его кровь. Вот что она задумала. Заманила, чтобы отомстить! Ну, что же, он не промахнется с такого расстояния, даже если будут трястись руки и все расплывется перед глазами. Его никто не жалел и он никого жалеть не будет.

Он отпустил тетиву. И… Стрела зависла в воздухе между ними. Охотник криво ухмыльнулся. Понятно, опять колдовство. Можно было предугадать, соврала, как обычно:

- Это не она, это я.
Рядом с ним откуда-то взялся уродливый карлик с весами в руках.
- Кто ты, уродец? Что ты тут делаешь?
- Не такой уж я уродец. Отвечу на твой вопрос: я – бог выбора.
- Никогда не слышал о таком.
- Ты дурак совсем? Кто будет молиться богу выбора? Молятся удаче в охоте, хорошему урожаю, здоровью.
- Это ты дурак. Разве не приходится мне выбирать каждый день тропы, когда идти на охоту? Я постоянно делаю выбор. Вот теперь буду знать, кому молиться.

- Не стоит. Ты же не хочешь сделать правильный выбор, ты хочешь получить добычу. А это не одно и то же.
- Что ты мне морочишь голову? Это одно и то же.
- Да не спеши ты так. Время есть, хоть и немного я его украл. Я лучше покажу тебе, чем объяснять.
Вот две тропы: проклятье и дар. Ты сам, можешь выбрать по какой идти.

Охотник ступил на тропу «проклятье»…
Он снова сильный Охотник, он снова разит без промаха. Правда, в лесу стало меньше косуль. Но он Охотник от рождения, так что научился и на другое зверье охотится тоже. Так же легко. Так даже лучше. У него отдельная хижина, у него самая красивая женщина. Его все уважают.

- И какое это проклятье, уродец?
- А ты посмотри на другую тропу.

Он бегал по деревне маленьким ребенком. Никому снова не было до него дела. Лук выпадал из рук, а друзья смеялись над ним, как тогда – в детстве.

- И это дар? Ты точно безумен.
- Ты не торопись… Ты же не досмотрел.

Ночь от ночи Охотнику снится один и тот же сон: прямо на его глазах косуля превращается в девушку. Мертвую, со стрелой в глазу. С его стрелой…

Однажды, обезумев от бессонницы, он разметает все по дому, а убегая заденет очаг. Когда он вернется, то от дома останется пепелище. Его семья погибла в огне.

А на тропе дара маленького мальчика на руки берет мама и ласково обнимает. Он снова смеется, как в детстве, он снова радуется восходящему солнцу, он снова поет песни.

На тропе проклятия бывший Охотник уходит в эту самую пещеру и живет в отшельничестве. Постепенно к нему начинают ходить люди за советом и утешением.

На тропе дара бывший Охотник ходит по деревне и помогает людям. Сначала все посмеиваются над ним, но потом начинают прислушиваться к нему. И люди начинают приходить к нему за советом и утешением.

- Все равно будет одно и то же.
- Да. Так было решено до твоего рождения.
- Я рожден Охотником. Это все знают.
- Вот ты дурак человек. Кто ж рождается сразу мудрецом? Тут жизнь прожить надо. Одно потерять, другое найти.
- То есть выбора у меня нет?
- Ты понял важное, но не главное. Выбор есть всегда.
- Ты заморочить меня хочешь? - Охотник не понимает ничего и это его злит, - Одно и то же получается.
- О, боги, какой же ты дурак. Это так просто. Вопрос чем ты выбираешь. Что ты выберешь внутри себя? Как тебе, тупице, это объяснить-то. Попроще.

Карлик посмеивается и берет два камня. На одну чашу весов он кладет серый: если ты убьешь ее, то пойдешь по пути проклятья.
А на другую – зеленый: если спасешь, то по пути дара.
- Предположим, - нехотя соглашается Охотник, - я захочу ее спасти?
- Ну, тут два варианта: либо ты подставишь руку, но тогда потеряешь дар охотника, а она потеряет глаз. Либо ты подставишь свое сердце вместо нее.

- Я начинаю догадываться, что все равно, что я выбору – результат будет один.
- Ты умнеешь на глазах.
- Но, если я подставлю сердце, то умру!
- Может быть.
- Зачем же мне рисковать? Зачем мне ее спасать такой ценой!? Если ее подослали мне.
- Может быть, потому что она сейчас стоит и ждет, что ты ее убьешь, чтобы ты мог вернуть свой дар. Она предала своих сестер, ослушалась воли богов...

- И что? Она все знала наперед.
- Нет. Не знала.
- Но, все равно же, что я выберу. Все равно все закончится одинаково.
- Для тебя, но не для нее.
Карлик оглядывается по сторонам:
- Время истекло и тебе придется решать быстро. У тебя есть два удара сердца, чтобы принять решение. Чем ты будешь выбирать?
Карлик исчез.
Охотник почувствовал удар сердца в груди и встал под стрелу.

Когда он их открыл глаза, то лежал на полу, а в окно светило солнце. В груди саднило. Он хотел что-то спросить, но во рту пересохло.

- Подожди, милый, ты очнулся.
Он жив. Она здесь. Она рядом.

Чуть позже, когда они уже сидели вдвоем, она объясняла ему, что спас его один амулет, который висел на шее.
- Надо же, а я забыл про него. Мне его подарила одна девушка, - начал он и нахмурился, - она потом разбила мне сердце, - он повертел амулет в руке, - разбила и спасла.

- Это ее дар тебе.
- Иди сюда, проклятье мое…- рассмеялся он и притянул ее к себе.